El Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS) anunció esta semana que reanuda el procesamiento de solicitudes de residencia permanente, permisos de trabajo y visas para médicos extranjeros provenientes de los 39 países incluidos en el veto migratorio vigente desde enero de 2026.
La decisión fue impulsada por una amplia coalición de organizaciones médicas que alertaron sobre la escasez de médicos en zonas rurales de Estados Unidos. El Departamento de Seguridad Nacional (DHS) confirmó la excepción, que aplica tanto a nuevas solicitudes como a renovaciones que estaban paralizadas.
Qué países están en el veto y qué cambia ahora
En enero de 2026, la Casa Blanca ordenó congelar decisiones sobre trámites migratorios para ciudadanos de 39 naciones consideradas de «alto riesgo», entre ellas Venezuela, Afganistán e Irán. La medida afectó visas de trabajo, renovaciones de permisos y solicitudes de green card en proceso.
Con la nueva excepción, los médicos extranjeros de esos 39 países podrán reanudar o iniciar sus trámites ante el USCIS. Sin embargo, abogados de inmigración advierten que la excepción no garantiza la aprobación: cada caso se evalúa de forma individual y las condiciones pueden cambiar.
Por qué se hizo la excepción para médicos
Estados Unidos enfrenta un déficit crítico de médicos en comunidades rurales y zonas de bajos recursos. Hospitales y clínicas de varios estados dependen de profesionales de salud extranjeros para cubrir esa demanda. La presión de grupos médicos, legisladores y administraciones estatales fue determinante para que el gobierno hiciera esta excepción dentro del veto.
La medida no modifica el veto para el resto de los ciudadanos de los 39 países. Las restricciones para trámites de visa de turista, visa de estudiante y otras categorías no migratorias siguen vigentes.
Qué deben hacer los médicos afectados
Los profesionales de salud que tenían solicitudes paralizadas deben contactar a su abogado de inmigración para reactivar el trámite. Quienes no iniciaron el proceso todavía pueden presentar su solicitud, siempre que cuenten con el patrocinador laboral correspondiente y cumplan los requisitos de su categoría de visa.
El USCIS no fijó una fecha límite para acogerse a esta excepción, pero la situación puede cambiar si hay nuevas órdenes ejecutivas o modificaciones en la política migratoria.
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Qué especialidades médicas aplican a la excepción
La excepción no se limita a una especialidad: aplica a médicos de cualquier área que estén en proceso de obtener o renovar visa de trabajo (J-1, H-1B, O-1) o residencia permanente por categoría laboral (EB-2, EB-3). También incluye a médicos con permisos de trabajo (EAD) asociados a solicitudes de green card que estaban congeladas.
Los médicos en programas de residencia médica (residency) o fellowship patrocinados por hospitales o universidades son los más beneficiados, ya que muchos tenían sus renovaciones de visa J-1 bloqueadas. También incluye a médicos ya ejerciendo con visa H-1B que necesitaban extender su autorización.
Por qué el gobierno hizo esta excepción
Estados Unidos enfrenta un déficit crítico de médicos que se concentra en zonas rurales, áreas de bajos recursos y especialidades con menor atractivo económico como medicina familiar, psiquiatría y medicina de emergencia. Más del 25% de los médicos activos en EE.UU. nacieron fuera del país. En algunos estados rurales, esa proporción supera el 40%.
La congelación de enero de 2026 generó un caos operativo en hospitales de varios estados: médicos con años de ejercicio en EE.UU. no podían renovar sus autorizaciones de trabajo, lo que los dejaba técnicamente inhabilitados para atender pacientes. La presión política de los grupos médicos, gobernadores y legisladores de ambos partidos aceleró la respuesta del DHS.
Pasos para reactivar un trámite congelado
- Verificar el estado del caso: ingresar al portal de USCIS (my.uscis.gov) para confirmar si el caso figura como activo, en espera o archivado.
- Contactar al empleador patrocinador: el hospital o institución que patrocina la visa debe reactivar el trámite desde su lado, especialmente en casos de H-1B o petición I-140.
- Consultar con un abogado de inmigración: la excepción tiene condiciones específicas y no aplica automáticamente a todos los casos. Algunos pueden necesitar reabrir una solicitud que fue archivada.
- Presentar documentación actualizada: si el caso estuvo paralizado varios meses, puede necesitar documentos actualizados como carta de empleo, exámenes médicos vigentes o formularios con fechas correctas.
Qué sigue: el veto continúa para el resto
La excepción para médicos no modifica la política general del veto migratorio. Para los demás ciudadanos de los 39 países afectados —incluyendo ingenieros, docentes, científicos y trabajadores de otras áreas— el congelamiento del procesamiento de visas de inmigrante sigue vigente sin fecha de levantamiento confirmada. Cada nueva excepción sectorial requiere negociación política específica.
