Determinar el monto mínimo de inversión para una visa de inversionista en Estados Unidos exige distinguir desde el comienzo entre dos categorías que funcionan de manera muy diferente: la visa E-2 y la visa EB-5. Mientras la E-2 no establece una cantidad mínima fija en dólares, la EB-5 sí tiene montos definidos por la legislación migratoria estadounidense.
En 2026, una petición EB-5 requiere generalmente una inversión de USD 1.050.000, o de USD 800.000 cuando el capital se destina a una Targeted Employment Area (TEA) o a un proyecto de infraestructura elegible. En la E-2, en cambio, la pregunta no es simplemente cuánto dinero se invierte, sino si ese capital resulta sustancial en relación con el costo real de comprar o poner en funcionamiento el negocio.
Esta diferencia es fundamental. Una persona puede escuchar que “se necesita USD 100.000 para una E-2” o que “con USD 50.000 alcanza”, pero ninguna de esas cantidades constituye un mínimo oficial. El Departamento de Estado de Estados Unidos establece expresamente que no existe una cifra fija que determine por sí sola cuándo una inversión E-2 es sustancial. La evaluación utiliza, entre otros elementos, un test de proporcionalidad entre el capital comprometido y el costo total de la empresa, según el Foreign Affairs Manual actualizado en febrero de 2026.
- Cuánto hay que invertir para una visa E-2 o EB-5 en 2026
- Monto mínimo para la visa E-2
- Cómo funciona el test de proporcionalidad de la visa E-2
- ¿Se puede obtener una visa E-2 con USD 50.000?
- ¿USD 100.000 son suficientes para una visa E-2?
- Qué puede contar como inversión para una visa E-2
- Tener dinero en una cuenta bancaria no es suficiente
- La inversión E-2 debe estar en riesgo
- El costo del negocio importa más que una cifra aislada
- Monto mínimo de inversión para la visa EB-5 en 2026
- Cuándo se puede invertir USD 800.000 mediante EB-5
- Cuándo se necesitan USD 1.050.000 para EB-5
- ¿Los montos de EB-5 cambiarán en 2027?
- ¿USD 800.000 es todo lo que cuesta una visa EB-5?
- EB-5 también exige creación de empleo
- Origen legal de los fondos para una visa de inversionista
- E-2 vs EB-5: cuál requiere menos inversión
- Errores comunes al calcular cuánto invertir para una E-2
- Errores comunes al calcular la inversión EB-5
- Cuánto capital conviene tener antes de comenzar
- Qué revisar antes de comprometer el dinero
- La cifra correcta depende de la visa y del proyecto
Cuánto hay que invertir para una visa E-2 o EB-5 en 2026
La comparación básica puede resumirse de la siguiente manera:
| Visa de inversionista | Monto de inversión en 2026 | Cómo se determina |
|---|---|---|
| Visa E-2 | No existe un mínimo legal fijo | La inversión debe ser sustancial en relación con el costo de la empresa |
| EB-5 en TEA o infraestructura elegible | USD 800.000 | Monto mínimo establecido por ley |
| EB-5 estándar | USD 1.050.000 | Monto mínimo establecido por ley |
Para EB-5, el Congressional Research Service y el Departamento de Estado mantienen para las peticiones sujetas a la EB-5 Reform and Integrity Act los importes de USD 1.050.000 y USD 800.000. La cifra reducida corresponde a inversiones elegibles en áreas rurales, zonas de alto desempleo consideradas TEA o proyectos de infraestructura que cumplen las condiciones establecidas por la ley.
Monto mínimo para la visa E-2
La visa E-2 no tiene un monto mínimo de inversión establecido por ley. Este es probablemente el dato más importante para cualquier persona que busque cuánto dinero necesita para solicitar una visa de inversionista mediante esta categoría.
El Departamento de Estado indica que la inversión debe ser “sustancial”, pero aclara que no existe una cifra fija en dólares que automáticamente convierta una inversión en suficiente o insuficiente. La evaluación depende de la relación entre el dinero realmente comprometido y el costo necesario para comprar o establecer la empresa.
Por eso, afirmar que la E-2 requiere USD 50.000, USD 80.000, USD 100.000 o cualquier otra cifra universal puede resultar engañoso. Una cantidad puede representar prácticamente todo el costo de un negocio pequeño y, al mismo tiempo, ser una proporción muy reducida del capital necesario para operar una empresa de mayor escala.
Cómo funciona el test de proporcionalidad de la visa E-2
Para determinar si una inversión es sustancial, el Departamento de Estado utiliza el denominado proportionality test o test de proporcionalidad.
Su lógica parte de comparar:
- el costo total de comprar o establecer el negocio;
- el capital E-2 que el inversionista realmente ha comprometido;
- la proporción que representa esa inversión sobre el costo de la empresa;
- la magnitud absoluta de la inversión y las características concretas del negocio.
El propio Foreign Affairs Manual explica que este análisis funciona como una especie de escala inversa: cuanto menor sea el costo total de una empresa, mayor suele necesitar ser el porcentaje del capital comprometido. En negocios de costo muy elevado, una proporción menor puede resultar sustancial debido a la magnitud absoluta de la inversión. No existen porcentajes rígidos que garanticen una aprobación.
Ejemplo hipotético del test de proporcionalidad
Supongamos que establecer y dejar operativo un determinado negocio requiere USD 100.000 y el inversionista compromete los USD 100.000 necesarios. En ese escenario, el capital representa el 100% del costo del negocio.
El Foreign Affairs Manual utiliza precisamente un negocio con un costo inicial de USD 100.000 para ilustrar cómo una inversión equivalente al total del costo normalmente podría satisfacer el aspecto proporcional de la sustancialidad, siempre que también se cumplan los demás requisitos de la clasificación E-2.
Esto no significa que USD 100.000 sea el mínimo para obtener una visa E-2. Significa que la relación entre inversión y costo del negocio es uno de los elementos que analiza el oficial consular.
¿Se puede obtener una visa E-2 con USD 50.000?
USD 50.000 no constituye un mínimo oficial ni garantiza una visa E-2. Sin embargo, tampoco existe una norma que establezca que una inversión de ese tamaño sea automáticamente insuficiente.
La respuesta depende de cuánto cuesta realmente el negocio y de qué porcentaje de ese costo ya está comprometido. Si una actividad empresarial legítima puede adquirirse o ponerse plenamente en funcionamiento con un capital relativamente reducido, la evaluación será diferente de la correspondiente a una compañía que requiere cientos de miles o millones de dólares para operar.
Además de la proporcionalidad, el oficial debe analizar que la empresa sea real y operativa, que la inversión esté efectivamente comprometida y expuesta a riesgo comercial, que el negocio no sea marginal y que el solicitante tenga capacidad para desarrollar y dirigir la empresa. Estos criterios aparecen expresamente en el Foreign Affairs Manual vigente.
Por eso, una afirmación como “con USD 50.000 se consigue la E-2” simplifica excesivamente una evaluación que depende de las características concretas de la inversión.
¿USD 100.000 son suficientes para una visa E-2?
La misma regla aplica a una inversión de USD 100.000. Ese monto puede representar una inversión muy significativa para una empresa de servicios, comercio u otra actividad de bajo costo inicial, pero puede representar una fracción pequeña del capital necesario para un negocio intensivo en instalaciones, maquinaria, inventario o infraestructura.
La cifra por sí sola no determina la elegibilidad. Lo importante es demostrar cuánto cuesta realmente adquirir o desarrollar la empresa y cuánto capital está efectivamente comprometido.
En una empresa existente, el costo suele vincularse con su precio de compra o valor de mercado. Para un negocio nuevo, el Departamento de Estado contempla los costos necesarios para llevarlo hasta el punto en que pueda comenzar sus operaciones, incluyendo activos y otros elementos necesarios para funcionar.
Qué puede contar como inversión para una visa E-2
No todo el dinero que una persona posee debe considerarse automáticamente una inversión E-2. El concepto migratorio de inversión exige capital efectivamente comprometido y sometido a riesgo comercial.
Dependiendo de la estructura del negocio y de la documentación presentada, pueden resultar relevantes elementos como:
- el precio pagado para comprar una empresa existente;
- equipamiento necesario para operar;
- maquinaria;
- inventario;
- mobiliario;
- determinados contratos y desembolsos para poner la empresa en funcionamiento;
- activos aportados al negocio;
- propiedad intelectual cuando pueda determinarse razonablemente su valor;
- fondos colocados en determinadas estructuras de escrow vinculadas a la operación.
El Departamento de Estado también acepta que los fondos puedan provenir de distintas fuentes legítimas, entre ellas ahorros, regalos, herencias y determinados préstamos, siempre que el solicitante pueda demostrar posesión y control del capital y que la estructura utilizada cumpla las reglas correspondientes.
Tener dinero en una cuenta bancaria no es suficiente
Uno de los errores más frecuentes es pensar que basta con demostrar determinada cantidad disponible en el banco.
Para la E-2, la mera intención de invertir no alcanza. El Foreign Affairs Manual establece que los fondos no comprometidos depositados en una cuenta bancaria no constituyen por sí solos una inversión. El capital debe encontrarse comprometido de manera real e irrevocable con el proyecto empresarial.
Esta diferencia explica por qué “tener USD 100.000” y “haber invertido USD 100.000” no significan necesariamente lo mismo para una solicitud E-2.
La inversión E-2 debe estar en riesgo
El capital utilizado para una E-2 debe asumir un riesgo comercial real. Si el inversionista puede recuperar libremente todo el dinero independientemente de lo que ocurra con la empresa, puede resultar difícil demostrar que existe una verdadera inversión en el sentido migratorio.
El Departamento de Estado señala que debe existir posibilidad de pérdida parcial o total si el negocio fracasa. También distingue entre préstamos respaldados por activos personales del inversionista y deudas garantizadas únicamente por los activos de la propia empresa.
Esta exigencia no implica que el empresario deba buscar deliberadamente una inversión riesgosa. Significa que debe existir un compromiso económico auténtico con la actividad comercial.
El costo del negocio importa más que una cifra aislada
Para estimar cuánto invertir en una E-2, primero hay que determinar cuánto cuesta realmente llevar el proyecto al punto de operación.
Una consultora, una empresa digital, una firma de servicios profesionales, un comercio, una franquicia, un restaurante y una fábrica tienen estructuras de costos completamente diferentes. Por ese motivo, no debería utilizarse una tabla genérica que asigne un monto migratorio fijo a cada sector.
El Departamento de Estado admite que el costo de una empresa nueva puede demostrarse, según el caso, mediante facturas, contratos de equipamiento e inventario, valuaciones de terrenos, edificios y maquinaria, auditorías contables y otros registros capaces de demostrar cuánto capital necesita realmente la actividad.
Monto mínimo de inversión para la visa EB-5 en 2026
La EB-5 funciona de otra manera. Aquí sí existen montos mínimos establecidos legalmente.
Para peticiones sujetas a la EB-5 Reform and Integrity Act de 2022, los montos vigentes durante 2026 son:
- USD 1.050.000: inversión estándar.
- USD 800.000: inversión elegible en una Targeted Employment Area o en determinados proyectos de infraestructura.
El Congressional Research Service confirma que estas cantidades se aplican tanto a las inversiones independientes como a las realizadas mediante el Programa de Centros Regionales, aunque las reglas sobre estructura del proyecto y cómputo de empleos presentan diferencias.
Cuándo se puede invertir USD 800.000 mediante EB-5
El monto reducido de USD 800.000 no está disponible para cualquier proyecto únicamente porque el inversionista prefiera invertir menos.
La inversión debe cumplir las condiciones legales para estar localizada en una Targeted Employment Area (TEA) o corresponder a un proyecto de infraestructura elegible.
Las TEA comprenden dos categorías principales:
- áreas rurales;
- áreas de alto desempleo que cumplen los criterios legales.
De acuerdo con el Congressional Research Service, para las áreas de alto desempleo se utiliza un umbral equivalente al menos al 150% de la tasa nacional de desempleo dentro de la configuración geográfica autorizada. Las áreas rurales se determinan mediante los criterios territoriales previstos por la legislación EB-5.
También pueden utilizar el monto de USD 800.000 determinados proyectos de infraestructura que satisfacen la definición establecida por la EB-5 Reform and Integrity Act.
Cuándo se necesitan USD 1.050.000 para EB-5
Cuando la inversión no califica para utilizar el monto reducido, el mínimo es de USD 1.050.000.
La diferencia entre USD 800.000 y USD 1.050.000, por lo tanto, no depende simplemente del sector económico o de que el proyecto utilice un Centro Regional. Depende de si la inversión reúne las condiciones legales para recibir el tratamiento reducido.
Antes de comprometer el capital, es importante comprobar la clasificación del proyecto y la documentación correspondiente. Para conocer en profundidad la categoría puede consultarse nuestra guía de la visa EB-5 y Green Card por inversión.
¿Los montos de EB-5 cambiarán en 2027?
La legislación prevé un ajuste por inflación a partir del 1 de enero de 2027.
La EB-5 Reform and Integrity Act dispuso que los montos mínimos se actualicen cada cinco años tomando como referencia el Consumer Price Index for All Urban Consumers (CPI-U). El Congressional Research Service señala que el primer ajuste bajo este mecanismo está previsto para el 1 de enero de 2027 mediante la publicación de una modificación técnica en el Federal Register.
Hasta que el gobierno publique oficialmente las cifras correspondientes, no debe asumirse un nuevo monto exacto. Las estimaciones privadas sobre cuánto podría subir la inversión no sustituyen la cantidad oficial que resulte aplicable al momento de presentar una petición.
Por esa razón, una persona que planifique una presentación para finales de 2026 o comienzos de 2027 debería verificar nuevamente los montos antes de transferir o comprometer el capital.
¿USD 800.000 es todo lo que cuesta una visa EB-5?
No. Los USD 800.000 corresponden al monto mínimo de inversión cuando el proyecto reúne las condiciones para la cifra reducida. No representan necesariamente el costo económico total del procedimiento EB-5.
Además del capital invertido pueden existir:
- tarifas gubernamentales;
- honorarios legales;
- costos de preparación y revisión financiera;
- traducciones;
- gastos relacionados con la acreditación del origen de los fondos;
- costos administrativos vinculados a determinados proyectos o Centros Regionales;
- gastos posteriores relacionados con el procedimiento migratorio.
Estos conceptos no deben confundirse con el capital EB-5 que exige la ley. Las tarifas gubernamentales también pueden modificarse, por lo que conviene comprobarlas al momento de presentar cada formulario. Nuestra guía sobre costos y tarifas de visas para Estados Unidos en 2026 permite revisar los cargos oficiales vigentes según el trámite.
EB-5 también exige creación de empleo
Disponer del monto mínimo tampoco es suficiente para obtener por sí solo el beneficio migratorio EB-5.
El programa exige que la inversión cumpla las demás condiciones establecidas por la legislación, entre ellas la creación de al menos 10 puestos de trabajo de tiempo completo para trabajadores que califican. Las reglas de contabilización pueden variar según la estructura del proyecto y si se utiliza la vía independiente o un Centro Regional.
Por eso, la pregunta “¿tengo USD 800.000?” debe complementarse con otra: “¿el proyecto cumple realmente las reglas de EB-5?”.
Origen legal de los fondos para una visa de inversionista
Tanto en E-2 como en EB-5 resulta importante poder demostrar de dónde proviene el capital utilizado.
En E-2, el Departamento de Estado admite fuentes legítimas como ahorros, regalos, herencias y determinadas estructuras de préstamo, pero puede solicitar documentación que demuestre origen, posesión y control del dinero. Los fondos provenientes de actividades ilícitas no pueden utilizarse para satisfacer el requisito.
En EB-5, la legislación también exige que el inversionista haya obtenido el capital mediante medios legales y que pueda demostrar propiedad o control sobre los activos utilizados. El Congressional Research Service identifica expresamente el origen legal del capital entre los requisitos del programa.
La trazabilidad puede involucrar declaraciones impositivas, extractos bancarios, documentación societaria, contratos de compraventa, herencias, donaciones, ventas de propiedades u otros documentos dependiendo del origen concreto. Para ampliar este aspecto puede consultarse nuestra guía sobre demostración de solvencia y documentación financiera.
E-2 vs EB-5: cuál requiere menos inversión
En términos estrictamente económicos, la E-2 puede requerir un capital considerablemente menor que la EB-5 porque no establece un mínimo legal fijo. Pero eso no significa que ambas categorías ofrezcan el mismo resultado migratorio.
La E-2 es una visa de no inmigrante que permite al inversionista desarrollar y dirigir la empresa elegible. La EB-5 pertenece al sistema de inmigración basado en empleo y puede conducir al inversionista y a determinados familiares a residencia permanente condicional si se cumplen los requisitos del programa.
Por eso, elegir exclusivamente en función del monto puede ser un error.
Un empresario que quiere operar activamente una compañía y dispone de un capital inferior al requerido por EB-5 puede estudiar la E-2 si además posee una nacionalidad elegible y cumple los demás requisitos. Una persona cuyo objetivo central es la residencia permanente y dispone del capital necesario puede analizar EB-5.
Las diferencias migratorias, laborales y familiares se desarrollan en nuestra guía sobre los beneficios de la visa de inversionista E-2 y EB-5.
Errores comunes al calcular cuánto invertir para una E-2
La ausencia de un mínimo legal fijo genera algunos errores frecuentes.
Tomar USD 100.000 como una cifra oficial
USD 100.000 aparece con frecuencia en conversaciones sobre E-2, pero no es un mínimo establecido por el gobierno. La evaluación depende del costo y naturaleza de la empresa.
Considerar todo el dinero disponible como inversión
El dinero depositado en una cuenta y todavía no comprometido con el negocio puede no satisfacer el concepto de inversión. El capital debe encontrarse efectivamente comprometido y sometido a riesgo comercial.
Invertir poco en un negocio costoso
Una suma importante en términos absolutos puede resultar insuficiente si representa una proporción demasiado reducida del costo necesario para comprar o establecer la empresa.
Confundir valoración futura con costo real
Las proyecciones de que una startup podría valer millones en el futuro no sustituyen la documentación del costo real necesario para ponerla en funcionamiento.
Creer que cualquier inversión pasiva sirve
La empresa E-2 debe ser una actividad comercial real y operativa. Una inversión meramente especulativa mantenida para esperar una eventual apreciación, como ciertos activos pasivos, no cumple por sí sola ese requisito.
Errores comunes al calcular la inversión EB-5
En EB-5, los errores suelen ser distintos porque sí existen mínimos concretos.
- Suponer que cualquier proyecto permite invertir USD 800.000: la inversión debe reunir las condiciones para utilizar el monto reducido.
- Confundir inversión con costo total: el capital exigido no incluye necesariamente tarifas, honorarios y otros gastos.
- Ignorar la creación de empleo: alcanzar el mínimo monetario no elimina el requisito de los 10 empleos.
- No documentar correctamente el origen del dinero: disponer de capital no sustituye la obligación de demostrar que fue obtenido legalmente.
- Considerar el capital garantizado: EB-5 exige una inversión que cumpla las condiciones legales del programa y permanezca sujeta al riesgo económico correspondiente.
- Utilizar montos históricos: cifras como USD 500.000, USD 900.000 o USD 1,8 millones pueden corresponder a regímenes anteriores y no describen los importes establecidos por la RIA para las peticiones actuales.
Cuánto capital conviene tener antes de comenzar
La cantidad mínima migratoria y el dinero necesario para ejecutar un proyecto viable no siempre son iguales.
En una E-2, comprometer prácticamente todo el presupuesto únicamente para llegar a determinada cifra puede dejar al negocio sin capital suficiente para operar. La empresa debe tener una estructura económica coherente, ser real y activa y tener capacidad para superar el estándar de marginalidad establecido por el Departamento de Estado.
En EB-5, además de disponer de USD 800.000 o USD 1.050.000 según corresponda, el inversionista debería considerar los costos adicionales del proceso y su propia planificación financiera.
La pregunta correcta, por lo tanto, no es solamente “¿cuál es el mínimo que puedo invertir?”, sino también “¿cuánto capital necesito para cumplir las reglas migratorias sin comprometer la viabilidad financiera del proyecto?”.
Qué revisar antes de comprometer el dinero
Antes de transferir fondos o firmar una compra pensando en una visa de inversionista, conviene verificar varios puntos:
- Qué categoría migratoria se pretende utilizar.
- Si la nacionalidad del solicitante permite utilizar E-2.
- Cuál es el costo real de comprar o establecer la empresa.
- Qué porcentaje de ese costo representa el capital comprometido.
- Si los fondos están realmente en riesgo.
- Cómo se documentará el origen del dinero.
- Si el proyecto EB-5 califica para el monto de USD 800.000 o requiere USD 1.050.000.
- Cómo se cumplirá el requisito de creación de empleos en EB-5.
- Qué gastos adicionales existirán además de la inversión.
- Qué consecuencia migratoria obtiene realmente el inversionista con cada categoría.
La inversión es solamente una parte de la elegibilidad. Antes de avanzar también conviene revisar nuestra guía completa sobre los requisitos para obtener una visa de inversionista en Estados Unidos y, si la alternativa elegida es E-2, consultar la guía específica de la visa E-2 para inversionistas.
La cifra correcta depende de la visa y del proyecto
En 2026 no existe una única respuesta a la pregunta de cuánto dinero se necesita para una visa de inversionista en Estados Unidos.
Para EB-5, la respuesta inicial es concreta: USD 800.000 para inversiones que califican en TEA o proyectos de infraestructura elegibles y USD 1.050.000 para el resto de las inversiones sujetas a las reglas actuales. Esas cantidades están previstas para recibir su primer ajuste inflacionario bajo la legislación vigente a partir del 1 de enero de 2027.
Para la E-2, no existe un mínimo legal fijo. El análisis se centra en si el capital es sustancial frente al costo real del negocio, si está comprometido y en riesgo, si la empresa es real y operativa y si el inversionista demuestra un compromiso económico suficiente para desarrollar y dirigir la actividad.
Entender esa diferencia antes de invertir evita uno de los errores más costosos en este tipo de trámites: elegir primero una cifra y tratar de adaptar después el proyecto a la visa. La estrategia debería funcionar al revés: definir el objetivo migratorio, evaluar el negocio, calcular su costo real y recién entonces determinar qué cantidad de capital puede cumplir las exigencias de la categoría elegida.
